Desde los años 70, cientos de estudios han examinado los efectos de las psicoterapias contra la depresión. Lo han hecho con muchos enfoques y diseños experimentales distintos. Lo han hecho insistentemente y, por si fuera poco, en un número cada vez mayor.
Eso nos ha permitido saber dos cosas: la primera es que las psicoterapias son efectivas. La segunda es que esa efectividad no se ha movido ni un ápice en 50 años.
¿Cómo podemos saberlo? Para empezar, gracias a Pim Cuijpers, profesor emérito de psicología clínica de la Universidad de Amsterdam. Él y un equipo de investigadores reunieron 562 ensayos controlados aleatorizados que se habían publicado en los últimos 50 años. Estos ensayos son los de mayor calidad metodológicos que hay en la actualidad (aunque, como apuntan los autores, la caldiad media no es tan alta como debería).
En total, los investigadores reunieron información de 66.361 pacientes. La mayoría adultos estadounidenses, pero con un número significativo de personas de otros países. A partir de ahí, solo tuvieron que ponderar las intervenciones, los resultados y ver qué pasaba.
¿Qué encontraron? Para empezar, encontraron que las psicoterapias funcionan. De hecho, sus conclusiones fueron que, conforme pasan los años (y los estudios), la "evidencia de que las psicoterapias son efectivas es sólida y crece con los años". La sorpresa no fue esa, claro.
La sorpresa fue que, por muchos estudios que se han añadido con los años, "no encontraron ninguna señal de que los efectos de las terapias [psicológicas contra la depresión] hayan mejorado". Ninguna. La eficacia de estos tratamientos se ha mantenido sorprendentemente estable a lo largo de todos estos años.
¿Y cómo deja todo esto a la psicoterapia? En una situación extraña. En un contexto en el que el consumo de benzodiacepinas no deja de crecer (y, recordemos, España es líder mundial de consumo de ansiolíticos con más de 91 dosis diarias por cada 1.000 habitantes), las psicoterapias aparecen como una solución eficaz; pero no estamos mejorando.
Es decir, tenemos una herramienta, pero no podemos escalarla. Si el problema sigue creciendo (y lo está haciendo), necesitaremos cada vez más recursos. Recursos que, desde la crisis financiera y pese a la preocupación de los últimos años, no parece que estén llegando.
La pregunta ya no es "en qué estamos fallando", "por qué no conseguimos mejorar más", "dónde está lo que nos limita a ir más allá", que también: la pregunta es cómo lo hacemos mejor. Y urge encontrar una respuesta.
Imagen | Cuijpers et atls | Nik Shuliahin
En Xataka | El estrés laboral como germen de la depresión: la presión en el trabajo potencia los trastornos mentales
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11 comentarios
KRSupman
Buen y muy interesante reportaje.
Quizá no evolucionan porque en España la psicología no se incluye con ambición en la Seguridad Social (o yo no la veo), los psiquiatras son meros recetólogos y no digamos los médicos de atención primaria. El Lorazepam se da como caramelos y para todo. Y no tiene por qué ser lo mismo no dormir que tener ansiedad, aún así lo recetan para todo.
Habría que empezar a añadir psicología a las personas mayores que quizá reduciría su medicación. Y no digamos para evitar suicidios, ansiedades en los trabajos, etc.
Creo que es una asignatura pendiente que nadie quiere atender.
reiizumi
Hay algo que no me cuadra en esto. El artículo me da a entender que cada vez hay más gente con depresión, y que los tratamientos actuales funcionan, pero su eficiencia no mejora, lo que podría llegar a un punto de sobrecarga.
Entiendo que quieran mejorar la eficiencia de estos, pero los problemas no se solucionan combatiendo los efectos de estos, se hace reduciendo las opciones de que el problema aparezca.
Siendo así, ¿porqué hay tanta gente con depresión? ¿Qué la causa y qué se puede hacer para que las siguientes generaciones sean más resilientes a esta?
Si no combates la fuente del problema, no tienes esperanza a futuro.
Escepticum
Interesante artículo.
Desde luego que ofrece otra lectura alternativa nada halagüeña para la psicoterapia; que es completamente inútil.
Me explico. También se puede interpretar como los que se van a curar se curan, vayan al terapeuta o no. Sé que esto no es lo que dice el estudio, pero hay que reconocer que cuanto desarrollas una acción variable sobre un fenómeno, sea el que sea, sin lograr ningún efecto ni de mejora ni de empeoramiento, se debe concluir que esa acción en sí misma es completamente estéril.
Kyagu
No se puede investigar algo que no existe.
phoneswaping
Las benzos no se usan para la depresión, se usan para calmar y tienen un carácter temporal. Para la depresión hay diferentes formulas, como por ejemplo los del tipo inhibidores selectivos de recaptación de la serotonina. Los mejores resultados se consiguen con el efecto conjunto de la terapia y la medicación.
juampavaras
El modus operandi de la industria farmacéutica siempre es el mismo, medicación crónica, negocio redondo.
En España llevamos precarizando la sanidad 20 años porque los sucesivos gobiernos así lo han decidido con ayuda de los lobbis farmacéuticos y para que van a hacer psicoterápia pudiendo medicar y así llenar muchos estómagos agradecidos
ale
Si miras las cosas con claridad descubrirás la realidad pero la gente kiere vivir en su mundo de yupi
amigo2025
excelente reportaje, se agradece